De onde veio a IA e por que ela chegou agora

A IA parece novidade porque foi agora que ela passou a responder a você. A história dela, porém, começa antes de a maioria dos computadores caber numa mesa.

1950O matemático britânico Alan Turing faz a pergunta que ninguém largou mais: as máquinas podem pensar? Para testar, ele propõe um jogo em que uma pessoa conversa sem saber se do outro lado está alguém ou algo.

1955Quatro pesquisadores americanos propõem um estudo de dois meses, com dez pessoas, para o verão seguinte na faculdade de Dartmouth. O objetivo é descobrir como fazer uma máquina imitar qualquer traço da inteligência humana. É nesse documento que aparece o nome inteligência artificial. Eles acreditavam que um verão de trabalho bastaria para avançar de verdade.

1970 a 1990Não bastou. A promessa correu na frente da entrega, o dinheiro secou mais de uma vez, e os pesquisadores passaram a chamar essas fases de invernos da IA.

1997O computador Deep Blue, da IBM, vence o campeão mundial de xadrez, Garry Kasparov. Foi manchete no mundo todo, mas a máquina só sabia jogar xadrez.

2017Pesquisadores do Google publicam o artigo que apresenta o Transformer, um desenho de rede que permite treinar máquinas com quantidades enormes de texto. Ele está na base da maioria dos assistentes de hoje.

2022Em 30 de novembro, o ChatGPT abre ao público uma tela de conversa, sem instalar nada e sem pedir ajuda à área de tecnologia.

Por que agora

O que mudou foi o ambiente, mais do que a ideia. Havia texto de sobra na internet para treinar as máquinas, chips capazes de processar essa montanha de dados e, por fim, uma tela em que qualquer pessoa pergunta em português e recebe resposta. Ninguém precisou aprender a programar.

Segundo estimativa do UBS, o ChatGPT chegou a 100 milhões de usuários ativos por mês em janeiro de 2023, dois meses depois do lançamento. O TikTok levou cerca de nove meses para chegar lá.

Se o assunto pareceu chegar de repente, você não está enganado: para o dia a dia de uma empresa, chegou mesmo. Mas ele foi construído devagar, por gente que errou, esperou e insistiu durante décadas. Antes de decidir qualquer coisa, vale entender o que exatamente chegou, e esse é o tema do próximo artigo.